期貨是指二方對賭，在某個到期日的價格，一個看多，另一個看空的零和遊戲，以台灣的期貨來看，大概就是台指期，賭的對象大盤指數的漲跌，通常只要保證金，漲跌一點是200元，要付保證金，目前大約是十幾萬，大多數的人是參考技術指標，而大戶(主力、外資、投信等等)，有可能是用來避險，利如現貨做多，而期貨 做空(可能是三週後到期)，或者先買進期貨，再買進權值股如台積電，把到期日的收盤價拉高，兩邊賺。通常我聽到的，玩期貨的人因為操作了高槓桿，所以不是大賺就是大賠，散戶幾乎都是大賠到傾家蕩產。
筆者以前使用日盛的HTS看盤軟體，裡面可以寫程式交易，回溯過去的績效，例如KD < 20就買進，KD < 80就賣出，發現績效不好，於是加上了均線、MACD等等的參數，終於讓回溯績效「最佳化」到非常高的勝率，就是回溯過去15年如果照這個方法運作，我可以賺進好幾倍，但理想是美好的，事實是殘酷的，只有一句話是真理：過去不代表未來。所以我照著操作，大賠了很多錢，操作了一年後，我發現原先的參數不靈了，如果用新參數，勝率就恢愎了，但誰知道什麼時候要改參數，只有天知道了，那是一段令人傷心的回憶，所以從此不碰台指期。
在美股的期貨，標的物就多了，石油、黃金、大豆、玉米、咖啡、天然氣、指數等都是期貨的標的，一樣是付保證金，一樣是有到期日，到期日之前你隨時可以買賣。有人說景氣循環跟油價有關，有人說季節跟農收有關，在中國崛起的年代，真是萬物飆漲，那時玩對期貨的人，是大賺了，但後來期貨的漲跌沒那麼顯著，但也是基本分析搭配技術分析。如果同樣想買進商品標的，但不想用期貨這種槓桿方式投資的話，也可以去買大豆、咖啡、石油對應的ETF，一樣是可以賭漲跌，不過不是那種大起大落的賭法，只是像一般股票的漲跌。